le VBCI
Le VBCI (Véhicule Blindé de Combat d'Infanterie) est un nouveau véhicule à huit roues destiné à remplacer les AMX-10P actuellement toujours en service. Il pourra amener 8 passagers au plus près de la ligne de front. Les VBCI sont opérationnels de puis début 2008 dans l'armée francaise au nombre de 550 véhicules de combat (VBCI/VCI) et 150 véhicules de commandement (VBCI/VPC). Un VBCI coute environt 4 Millions d'Euros. Le VBCI est un véhicule à roues, modulaire, dont la protection peut être adaptée à la menace. Grâce aux progrès accomplis, le mode de propulsion à roues apparaît particulièrement intéressant dans le contexte actuel, caractérisé par la multiplication des missions d'intervention lointaine. Le VBCI est également conçu pour être aérotransportable par un Airbus A400M, avec une masse à vide de moins de 18 tonnes (masse au combat de 28 tonnes). Il est construit par renault trucks et Nexter. Au début des années 1990, le gouvernement français lança le programme VBM (Véhicule blindé modulaire) pour remplacer les véhicules de transport de troupes de l'armée française. Peu après, l'Allemagne et le Royaume-Uni se joignirent au projet. Cependant, en 1999, le programme n'aboutit pas, et la France décida de continuer le sien. De 2004 à 2005, les cinq premiers prototypes (4 VCI et 1 VPC) ont été testés dans des conditions en temps réel. Ces tests ont laissé apparaître des erreurs cruciales dans la conception de la tourelle DRAGAR, qui a dû être reconçue. La DGA a notifié le 19 octobre 2007 à Nexter une commande de 117 VBCI, qui fait suite à une première commande de 65 véhicules dont les 55 premiers exemplaires seront livrés à l'armée de Terre au second semestre 2008. En 2009, Nexter devrait livrer 99 exemplaires. Le VBCI équipera tout d'abord le 35e Régiment d'Infanterie de Belfort, puis à terme l'ensemble des régiments d'infanterie des brigades blindées et mécanisées. Il existe en plusieurs versions: la version VCI (véhicule de combat d'infanterie) pouvant accueillir un groupe de combat de huit hommes (+ 3 hommes d'équipage), tourelle DRAGAR équipée d'un canon de calibre 25 mm et d'une mitrailleuse de 7,62 mm et la version VPC (véhicule poste de commandement) constituant notamment deux stations SIR, sept utilisateurs (+ équipage) ainsi qu'une tourelle d'auto-défense avec une mitrailleuse de 12,7 mm.
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