Le Special Air Service britannique
Le SAS est une unité de forces spéciales de l'armée britannique créée en 1941. Cette unité s'est fait connaitre pendant la Seconde Guerre mondiale pour des raids menés derrière les lignes allemandes en Afrique du Nord.
Dissoute après la guerre, l'unité a été recréée dans les années 50. En 2008, elle est considérée comme l'une des références mondiales en matière de forces spéciales et d'unité de contre-terrorisme.
Sa devise est la meme que le premier RPIMa étant donné qu'il a été créé par le SAS: « Who Dares Wins » (Qui ose gagne).
Il y a actuellement 3 SAS Regiments:
- le 21 SAS basé à Londres
- le 22 SAS Regiment, basé à Stirling Lines près d'Hereford
- le 23 SAS , basé à Birmingham
Le 22, le plus célèbre, est un régiment composé de militaires professionnels tandisque les deux autres sont des régiments de reserve. Ils sont soutenus par un flight du corps de l'armée de l'air et deux squadrons du Royal Corps of Signals, composés de personnels ayant ou n'ayant pas suivis l'entraînement des SAS.
Les SAS Regiments se divisent en sabre squadrons, plus souvent appelés squadrons.
Les spécialités tactiques, dont dépendent les moyens par lesquels est mis en place l'unité, influent directement sur l'organisation des squadrons. Chaque squadron est en effet lui-même formé de quatre sections ayant chacune une spécialité :
- la Boat Troop, spécialisée dans les infiltrations aquatiques (kayak, embarcations rapides) et sous-marines (mini-sous-marins, nageurs de combat)
- la Mountain & Arctic Troop, chargée des opérations en terrains montagneux et en saisons hivernales
- la HALO Troop, formée de parachutistes chuteurs opérationnels qui, malgré le nom de la troop, maîtrisent aussi bien les techniques HALO que HAHO
- la Mobility Troop, spécialisée en terrain désertique et en mobilité motorisée
Le squadron d'état-major peut puiser dans ces différentes sections pour réaliser au mieux une mission. Par exemple, il aligne un squadron de renseignement pour localiser un lieu où serait retenu des otages. Une fois les renseignements obtenus, une intervention des spécialistes parachutistes complète l'opération.
Ce type de structure a ensuite été copié par d'autres forces spéciales, par exemple le KSK allemand, dont chacune des quatre compagnies commandos sont divisées en quatre sections spécialisées, le 13e RDP français a subi une réorganisation au début des années 2000. Il est maintenant composé de quatre escadrons spécialisés respectivement dans les infiltrations aquatiques et sous-marines, les opérations en montagne et hiver, les opérations en terrains désertiques et mobilité motorisée, et en opérations dans la 3e dimension, c'est-à-dire toute opération qui s'effectue en hauteur, tels saut en parachute et escalade. Il est à noter que le 13e RDP préfère regrouper les spécialités tactiques directement dans les escadrons, ce qui fait qu'il n'est pas nécessaire – contrairement aux SAS et au KSK – de regrouper les troops, les sections de chaque escadron ou la compagnie pour les opérations.
À plus petite échelle, la troop est composée de groupes de combat de base, qui regroupe quatre membres. La composition de ces patrols dépend des spécialités techniques, c'est-à-dire de la spécialité de chaque membre. Il y a quatre spécialités techniques :
- médecine militaire
- démolition-explosifs
- transmissions
- linguistique
La maîtrise d'une seconde spécialité par les hommes est officiellement « encouragée », mais n'est pas une condition indispensable pour pouvoir effectuer une longue carrière dans le régiment, à l'image des « bérets verts » américains. D'ailleurs, ces spécialistes effectuent fréquemment des échanges avec leurs homologues des autres pays. Bon nombre de SAS spécialisés en médecine ont été formés à la United States Army Academy of Health Sciences de Fort Sam au Texas.
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